No fim do século XVI, empreenderam-se alguns trabalhos de irrigação de terras
no vale do Sarno. Escavavam um canal subterrâneo, através do monte Civita,
quando o arquiteto Fontana descobriu várias construções soterradas com
inscrições e pinturas nas paredes. Mas só em 1748, com o encorajamento do Rei
Charles de Bourbon, de Nápoles, foi que se fez uma séria tentativa de
descobrir o que havia ali. Enviou-se um diretor de Escavações, Rocco
Gioacchino, com 12 ajudantes, para efetuar investigações.
Foram necessários 15 anos para se chegar à conclusão de que o que se
desenterrava com tanta dificuldade era na verdade a legendária Pompeia. A essa
altura, já haviam descoberto o que hoje é conhecido como a Rua dos Túmulos, a
Vila de Diomedes e os teatros. Em 1825, o Fórum estava razoavelmente limpo, e
depois vieram as belas casas da Rua Nola: a Casa do Fauno, a Casa do Poeta
Trágico.
Nova interrupção, devido a motivos políticos — a região estava mergulhada em
guerras — até que, em 1864, o grande arqueólogo Giuseppe Fiorelli foi enviado
para recuperar toda Pompeia. De seu trabalho, resultou o surgimento do soberbo
complexo da Casa de Lucrecius Fronto, Casa dos Cupidos de Ouro, dos esplendores
da Rua da Fartura, e acima de tudo da Vila dos Mistérios, uma fantasia de
ressurreição do passado.
Foram necessários cerca de 200 anos para desenterrar o que se conhece hoje de
Pompeia. A maior parte dos objetos realmente preciosos — ouro e joias, originais
das melhores esculturas — foi levada para o Museu de Nápoles; algumas das
melhores pinturas foram cortadas das paredes, o que muitos acham uma pena. Mas
muita coisa continua lá.
O que foi preservado em Pompeia, talvez mais do que em qualquer outra parte
da terra, constitui um documento de história urbana: a estrutura e a forma reais
de uma cidade cuja vida foi detida quase instantaneamente — interrompida com
terrível violência, mas não destruída. Hoje está claro que os habitantes de
Pompeia foram inteiramente apanhados de surpresa naquele dia 24 de agosto de 79
d.C. A maioria, evidentemente, escapou; mas os que morreram parecem ter sido
colhidos no ato de fugir — agarrando objetos de valor ou abraçando suas
famílias. Foi o notável arqueólogo Giuseppe Fiorelli que tirou a dedução mais
importante: a cinza vulcânica que sepultou aquela pobre gente, umedecida pelas
pesadas chuvas, solidificou-se em torno dos cadáveres, exatamente como num molde
de escultor. À medida que os corpos se decompunham, deixavam suas formas
impressas, que poderia ser novamente enchido de massa para formar uma estátua de
terrível precisão.
Sessenta gladiadores profissionais foram encontrados em seus quartéis, dois
ainda acorrentados à cela. Estranhamente, entre eles havia o corpo de uma mulher
ricamente vestida: novo motivo de estudos. Tão peculiar e seletiva foi essa
preservação, que quando se descobriu o Templo de Ísis, ainda havia ovos e peixes
reconhecíveis na mesa. Na padaria de Modestus, encontraram-se 81 pães
carbonizados no forno.
Houve um soldado romano que permaneceu em seu posto, de pé, tranquilo como
uma estátua humana. O terrível cataclismo desabou quando ele estava de sentinela
junto a uma das portas da cidade.
Na derrocada geral, os chefes esqueceram-se dele: a onda de lava descia
contra o soldado; os vapores sulfurosos que ela desprendia não tardariam em
asfixiá-lo. Um verdadeiro e real inferno o ameaçava... Mas a sentinela não
arredou o pé de seu posto. Deixou-se enterrar nas cinzas ardentes, e no meio das
cinzas ardentes desapareceu.
Nas escavações em Pompeia, foram encontrados os restos do soldado que
perecera em seu posto no cumprimento dramático de seu dever militar.
O capacete, a lança e a couraça estão em exposição no Museu de Nápoles. A
Sentinela de Pompeia, como o soldado foi chamado, é a égide admirável dos que
morrem no cumprimento do dever.
Contudo, se ele tivesse fugido juntamente com os habitantes da cidade, isso
não significaria um ato de covardia, porque em situações de calamidade como essa
a luta pela própria vida e a dos outros é mais importante do que o cumprimento
do dever militar, considerando que as instituições, tanto militares quanto
civis, deixam de existir. A maioria é destruída pelo cataclismo.
Veja agora como Plínio o Moço, testemunha ocular da tragédia, narra de forma
sensacional o drama de Pompeia.
— Arnaldo Poesia
POMPEIA:
Aos XXVI dias do mês de Augustus, Ano Primeiro
do Império de Titus.
Torna-se evidente agora que o que vimos, e estamos vendo, é a maior
catástrofe na História de nosso mundo, e que os deuses fizeram cair sobre a
região de Campânia, em particular sobre a cidade de Pompeia, uma tragédia como
ninguém experimentou antes. Há três dias, o ventre da terra explodiu nas
vizinhanças, e reduziu este belo lugar a pó e cinzas, e ninguém conhecerá a
razão.
Todos sabiam, há várias gerações, que esse monte Vesúvio tinha extinguido
seus fogos, e que nenhum sinal de ira demonstrara essa terrível colina desde a
infância do mundo. As vinhas chegavam quase até o seu cume. Como se poderia
prever que apenas dois dias antes de ontem a fornalha explodiria de novo, e
destruiria Pompeia como se ela jamais houvesse existido?
De onde me encontro agora, na cordilheira acima do Sarno, nada se vê dessa
movimentada cidade mercantil de 20 mil almas, apenas um deserto cinzento, onde
o pó revoluteia. Pompeia foi sepultada pelos detritos da montanha. Em quase
todas as partes, pelo menos seis metros de entulho cobrem os tetos e os templos.
Não pode haver esperança de vermos Pompeia outra vez. Nem a História deverá
jamais lembrá-la, pois que tinha tão pouca grandeza ou majestade.
– Corpos calcinados de pompeianos
que não conseguiram fugir do mar de fogo e lava
Não foi fácil saber o que aconteceu.
Acredita-se que pelo menos 2 mil cidadãos pereceram em questão de uma ou duas
horas. A população sobrevivente parece ter entrado em pânico, pensando que era
chegado o Dia do Juízo. E fugiu em todas as direções, pelas margens da baía de
Nápoles, isoladamente ou em grupos de famílias. Aqueles a quem encontrei e que
deram testemunho pouco puderam dizer, salvo que há três dias seu vizinho
Vesúvio explodiu e os sufocou numa chuva mortal de pedras e gases. Os mortos
estão enterrados onde caíram, desaparecidos por toda a eternidade.
Pela maior das boas sortes, há uma testemunha ocular daquele dia, que estava
suficientemente próxima para observar o drama, mas não o bastante para ser
vulnerável, e pude extrair dela a única versão presumivelmente digna de crédito.
É Plinius Caecillius Secundus, mais conhecido como Plínio o Moço, já dono de
certa fama como repórter fiel. Ele é, evidentemente, sobrinho do famoso
naturalista e marinheiro Plínio o Velho, e nesse terrível dia estava em casa de
seu tio, em Misenum, a uns 24 quilômetros do outro lado da baía.
Segundo o jovem Plínio, parece que a explosão começou no amanhecer do 24.º
dia do mês. Houve um rumor, como um trovão distante, e o Vesúvio expeliu uma
imensa coluna de vapores negros, o cume envolto numa nuvem. Ele comparou sua
forma à de um pinheiro-sombrinha, ou mesmo à de um cogumelo, uma vez que o
tronco se esgalhava por muitos quilômetros. O sol de verão ficou tão
obscurecido, que imediatamente caiu a noite, e Plínio viu-se obrigado a escrever
suas notas à luz de lamparinas.
Ao meio-dia, já se podia compreender que aquela terrível nuvem não era
vaporosa e insubstancial, como são as nuvens, mas constituída de alguma matéria
sólida, projetada a grande altura pela força da explosão e despedaçada pelas
labaredas. Fora transportada pelo vento Noroeste até a atmosfera superior, por
um período que meu informante supôs ser de cerca de uma hora, e depois começou a
cair, e isto foi a destruição de Pompeia, e na verdade da planície do Sarno.
Primeiro despencou sobre os cidadãos uma catarata de pedra-pomes vulcânica,
cada pedaço do tamanho de uma noz de carvalho. Tão desapiedada foi essa
precipitação, que a cidade logo ficou sepultada, a uma profundidade de pelo
menos quatro metros, desaparecendo tudo, com exceção dos tetos que não cederam
imediatamente ao peso das pedra-pomes. O pior ainda estava para vir; o pó,
sendo mais leve, caiu mais lentamente, mas pouco a pouco foi descendo, e a
tremenda coberta de cinzas vulcânicas trazia consigo um denso vapor letal para a
respiração humana. Os que morreram em Pompeia foram esmagados pelas pedras ou
sufocados pelas cinzas. A escuridão reinou por dois dias. Só no terceiro dia
retornou uma espécie de granulado crepúsculo.
– Rua de Pompeia. As casas
totalmente destruídas.
A infelicidade se abateu sobre meu informante. Ele estava, como eu disse, em
casa de seu tio, Plínio o Velho, que entre muitas outras coisas era
Almirante-Comandante da frota romana na baía. Na tarde daquele terrível primeiro
dia do Vesúvio, Plínio I trouxe seus barcos para o porto de Pompeia, em missão
de socorro. Não pôde desembarcar, e por isso dirigiu os barcos para Stabiae,
onde havia sobreviventes. Mas não conseguiu retirar seus barcos, e como em toda
parte era cada vez maior o estrago causado pela incessante chuva de cinzas
quentes, ele e seu grupo decidiram que só estariam em segurança no descampado,
para onde fugiram, protegendo com travesseiros as cabeças. Na manhã seguinte o
tio, Plínio I, foi encontrado morto, asfixiado pela fumaça sulfurosa.
Este não era o primeiro infortúnio a se abater sobre Pompeia. Dezessete anos
antes, um terremoto abalara toda a região de Campânia, causando grande
destruição. Até na cidade de Nápoles prédios haviam sido destruídos. Pompeia
recebera o maior impacto da perturbação, e ficara seriamente arruinada. Foi no
reinado de nosso falecido Imperador Nero, que se interessou muito pelas regiões
vizinhas de seu reino e encorajou a restauração de Pompeia. Grande parte dessa
reconstrução já fora concluída, apenas para desaparecer de novo na calamidade
desta semana, e agora certamente para sempre. Escrevo isso com um peso no
coração e em lágrimas.
Tenho de explicar que era realmente ligado a esta agradável cidade, e
infelizmente não há agora como deixar de pôr o verbo no passado, tendo passado
muitos dias agradáveis na casa pompeiana de meu amigo Lucius Jucundus, perto do
Portão Stabiano. Vendo a cidade agora, da encosta sobre a planície e onde foi
outrora o porto, é realmente difícil acreditar que houvesse tal casa, onde agora
nada se pode ver, a não ser esse deserto cinzento e fumegante.
Durante dias e dias eles tinham celebrado o Banquete do Divino Augusto, em
cujo mês estamos. O dia antes do fim fora o dos festejos anuais de Vulcano.
Pompeia sem dúvida encontrou seu dia final num estado de espírito alegre. Mas,
também, era um lugar muito alegre, em geral. Hoje está mais silenciosa que sua
Rua dos Túmulos. E no entanto, há apenas alguns dias, que lugar que era .
estridente, agitado, polêmico, cheio de compras e vendas aos gritos. Quanto à
política, pareciam jamais parar. Era de pensar que havia sempre uma eleição
magisterial ou jurídica, todo o tempo, e como brigavam com palavras. Os
pompeianos eram os mais terríveis escritores de sinais que já houve; na verdade,
o artesanato da cidade era a produção de inscrições nas paredes. Há apenas dois
meses, eu estava lá — foi pouco antes da ascensão de nosso novo Imperador Tito —
mas qualquer um suporia que a única preocupação era a eleição local. Todas as
paredes estavam cobertas com propagandas e apelos: grandes cartazes
profissionais onde havia espaço, e entre eles minúsculos arranhões competitivos.
Todos terminavam com "OVF" — Oros Vos Faciatis. Seu voto!
– Fórum de Pompeia
Nós visitantes sempre nos perguntávamos o que tinha mais importância para os
pompeianos — as eleições ou o simples prazer físico. Proliferavam os símbolos
fálicos, esculpidos, pintados ou simplesmente erigidos aqui e ali como
monumentos, quase impossivelmente ambiciosos. Sempre se disse que esse povo
fazia um grande conceito do pênis, e longe estava de fazer segredo disso; a
grande piada era cavalheiros com órgãos tão prodigiosos, que tinham de ser
suspensos com roldanas. Não posso deixar de pensar que isso era gabolice;
contudo, a Cidade de Pompeia tinha grande fama de excessos, o que atraía muitos
cidadãos ricos de Nápoles e mesmo de Roma. Fazia-se pouco segredo sobre o fato
de que a divindade tutelar de Pompeia é, ou era, Vênus.
Eu tinha grande afeição pela cidade, mas agora que ela desapareceu para
sempre, como tem de ser, pois nenhuma mão humana poderá redimi-la desse
pavoroso sudário de pó e rocha, tenho de admitir que talvez ela tivesse pouca
memória a deixar. Era próspera e bem-intencionada, dizia-se que seus escravos
eram os mais satisfeitos e bem tratados, mas era uma cidade burguesa com um povo
burguês. Nenhum grande monumento a adornava, como é nosso costume romano, embora
seja verdade que o Anfiteatro de Pompeia pareça ser mais velho, e mesmo mais
suntuoso, que o nosso em Roma. Se isso quer dizer alguma coisa, é que Pompeia
tinha maior obsessão pelas artes e esportes dos gladiadores do que sua
importância justificava. Era uma cidade para se ganhar dinheiro, para acumular
sestércios a serem gastos com prazeres seculares, no leito ou na arena.
Tudo isso talvez explique a atração que a região exercia sobre os ricos
romanos, cujas casas de campo são inúmeras nos arredores. Em dias passados,
Marcus Cícero, o grande orador republicano romano, tinha sua vila perto daqui,
como tinham muitos de seus sucessores, todas construídas nas elevações que dão
para o mar. Poucas parecem ter escapado da coberta mortal de cinzas do
Vesúvio.
A notável energia e prosperidade de Pompeia originava-se da fertilidade
realmente pródiga de seu solo, o que pode muito bem ser consequência da
presença do terrível vulcão, que em esquecidas gerações passadas depositou
esse rico solo sobre toda a região de Campânia. Pompeia refestelava-se em três
colheitas anuais de milho, tinha legumes em abundância, uma fábula de olivais,
e as vinhas produziam o famoso vinho a que chamavam de firmissima vina.
Havia uma vistosa indústria de tecidos, o mar oferecia grande quantidade de
peixes. Pompeia era um local de mercados e artesãos; quase nada lhe faltava.
Tudo acabado, tudo acabado.
Deixem-me contar-lhes as origens de Pompeia, já que escrevo seu epitáfio.
Seus fundadores, dizem, foram os oscanos de Campania, um povo itálico, mas sem
dúvida bárbaro. Há mais de seis séculos, colonizadores gregos se apoderaram de
todo o golfo de Nápoles, governando-o de sua acrópole fortificada em Cumae e de
sua base naval em Misenum. Pompeia não escapou à hegemonia grega. Era aceitar o
domínio grego ou uma ocupação etrusca. Não era difícil de modo algum. Pompeia
adotou os costumes gregos, ergueu construções no estilo grego, adorou deuses
gregos, contribuiu para o comércio grego adquiriu grandes lucros com isso.
Há quatro ou cinco séculos, toda a região foi tomada dos gregos pelos
samnitas, um povo das montanhas de Hirpania e Samnium. Pompeia foi em grande
parte reconstruída em estilo itálico, aparentemente sem muitos protestos de
alguém. Os pompeianos parecem ter aceito cada novo regime com moderação,
contanto que não interferissem com o comércio. Salve Lucrum era seu lema,
"bem-vindo o lucro", então como hoje.
Foi há menos de 160 anos que Pompeia e tudo em torno caíram sob as legiões
romanas comandadas pelo admirável ditador Lucius Sulla. Foi este o homem, como
todos sabem pelos escritos de nosso grande cronista Salústio, que ensinou os
soldados romanos "a beber, amar as mulheres, ter gosto pelas obras de arte,
saquear templos e não estabelecer distinções entre coisas sagradas e profanas".
Deve ter sido um homem como os pompeianos gostavam.
Desde então, Pompeia tornou-se colônia de Roma. Chamavam-na Colônia Cornelia
Veneria, como se dissessem: viva enquanto pode, pois estará morta durante muito
tempo.
Imaginem-na como a conheci, como não a conhecerei mais. Uma cidade compacta,
intensamente bairrista, cobrindo uns 150 acres, uma espécie de oval cercado por
três quilômetros de muros. (Desde que a conheci, as fortificações foram
desmoronando cada vez mais, pois não havia inimigos nem necessidade de defesa).
Ali, no canto Sudoeste, havia um amontoado de prédios e lojas, bairros e
escravos, tudo em torno do Fórum Triangular. Sempre nos disseram que fora ali
que Pompeia começara, mas evidentemente durante anos e anos a cidade se expandiu
muito, seguindo um curioso padrão retilíneo, ruas traçadas em ângulos retos,
estreitas alamedas cruzando as vias mais largas exatamente assim e assim, num
desenho de grande objetividade e conveniência jamais visto antes em nossa
península, segundo creio.
Que lugar, em matéria de estalagens e adegas! Que lugar, por seus barbeiros,
bordéis e as salas onde os muleiros jogavam dados interminavelmente. E, é claro,
pelas Salas Termais, que faziam Pompeia tão conhecida, com seus banhos a vapor e
piscinas, os sofás para massagens em muitas formas. Os pompeianos não eram
apenas negociantes; eram engenheiros hidráulicos fora do comum: seu sistema de
transportar a água por toda a cidade, em canos de chumbo, depois que ela chegava
pelo aqueduto do rio Abellinum, a 28 quilômetros de distância, era superior ao
de minha própria Nápoles.
– Casal de pompeianos
Apesar do que dizem os romanos à socapa, os pompeianos longe estavam de ser
um povo pagão. Tem-se dito que eles tinham mais cultos do que deuses. Honravam o
Apolo dos gregos, compartilhando-o indiferentemente com Zeus Meilichios, Atena e
até a egípcia Ísis. Roma, evidentemente, insistia em trazer a Tríade Capitolina,
de Júpiter entre Minerva e Juno. Mas a principal, no entanto, era a deusa
tutelar, a própria Vênus. E naturalmente, uma vez que esse era um povo que
fazia vinho e vivia dele, esse velho e imortal saciador da carne, Dionísio.
Alguns o chamavam de Baco; e garanto que fazia pouca diferença.
Não é adequado moralizar diante de um túmulo. Contudo, é preciso dizer que a
considerável popularidade da cidade se devia, em certo grau, a seu encorajamento
ao que só posso chamar de demandas menos espirituais dos seres humanos. Numa
palavra, julgava-se que em Pompeia se permitiam muito mais coisas que em
qualquer outra parte.
Já mencionei o grande número de tavernas, casa de vinho e locais de jogo; era
um número considerável, mas talvez não excessivo. Mas não descrevi, uma vez que
de mortuis nil nisi bonum, o que é suficientemente lisonjeiro para deixar
passar, o bairro de Pompeia atravessado pelo que viemos a conhecer como Vico
degli Schleteri, e que era dedicado aos prazeres da carne. Numa palavra, era um
bairro de bordéis, embora na verdade com alguma classe e quase, podia-se dizer,
delicadeza. Os pompeianos desfrutavam seus prazeres com elegância, para não
dizer seriamente. Eu me lembro de que, quando era um jovem rústico, fui levado
pelo pai de meu amigo Jucundus ao lupanar, o melhor bordel para cavalheiros, e
fiquei espantado com as pinturas ilustrativas nas paredes. Jamais me ocorrera
que haveria tantas variantes acrobáticas para o que eu até supunha fosse um ato
relativamente simples. Ninguém, eu garanto, poderia visitar aquele lugar
estimulante sem adquirir uma fortuna de ideias novas.
Acabado, tudo acabado!
Fui egoísta; dediquei toda a minha consideração a Pompeia, parte de minha
juventude. Talvez devesse ter mencionado a destruição de Jerusalém, por nós
mesmos, há 10 anos. Esta não foi causada pela ira dos deuses, como a de Pompeia.
E não só Pompeia; a uns 10 quilômetros de onde me encontro, fica, ou ficava, a
Cidade de Herculaneum, igualmente arrasada e morta no terrível desastre desta
semana. Mas o monstro Vesúvio agiu de modo diferente com Herculaneum. Este lugar
fica no lado ocidental do vulcão. A cidade não foi sepultada e sufocada pelas
chuvas de pedras, pó e gás; o que aconteceu foi que a massa de rochas expelida
pela terra se misturou com torrentes de chuva, e uma imensa corrente de lama
envolveu Herculaneum. Não houve saraivada de cinzas e pedra-pomes, apenas essa
terrível e lenta invasão de lama fumegante. Pompeia foi atingida por uma morte
súbita; os cidadãos de Herculaneum tiveram tempo de fugir. Gente que sabe me
disse que não mais de 50 pessoas morreram lá. Mas qualquer um pode ver que esse
terrível mar de lama que envolveu Herculaneum já está se solidificando — apenas
três dias depois, num lençol de rocha, do qual a cidade jamais será exumada.
Não tenho coragem de ir até lá; Pompeia já a esgotou.
Diz-se que nosso Imperador Titus está preocupado. O pobre homem acaba de
assumir o poder; faz um mês que ele sucedeu Vespasiano. Comenta-se que ele
mandará uma comissão de senadores até aqui, à Campania, para decidir sobre a
possibilidade de auxílio imperial. Mas nós sabemos o que resulta dessas
comissões do Governo; quando chegarem a uma decisão, Pompeia há muito estará
esquecida.
— Arnaldo Poesia
__________
Bibliografia: The Letters of the Younger Pliny, Penguin Classics, USA, 2003.
Depois de mais de quinze anos de obras, foi concluída em novembro de 2001
a restauração das Termas Suburbanas de Pompeia, na Itália. Também
conhecida como "termas do prazer", o local está aberto à visitação.
Descobertas por arqueólogos na década de 50, possuem em sua área principal
um conjunto de piscinas enfeitado por afrescos eróticos que demonstram alguns
dos serviços que se podiam desfrutar na casa há cerca de 2000 anos. No ano
79, Pompeia e as termas foram soterradas por uma erupção do Vesúvio. A lava e
as cinzas ajudaram a conservar o monumento histórico, importante para o estudo
da arquitetura e do estilo de vida dos antigos romanos.
Imagem da nova iluminação de Pompeia mostra o vulcão Vesúvio ao fundo
Autoridades italianas inauguraram no dia 10 de maio de 2005
a nova iluminação noturna do sítio arqueológico de Pompeia, próximo a
Nápoles, ao sul do país. O objetivo do investimento é permitir passeios
turísticos noturnos. Em 2002, Pompeia já havia recebido uma nova iluminação
e efeitos sonoros.
Imagem: Agência
EFE
~ Exposição mostra corpos de vítimas de erupção
em Pompeia ~
Uma exposição mostra os corpos de algumas
das vítimas da erupção do vulcão Vesúvio sobre a cidade italiana de Pompeia,
no dia 24 de agosto de 79 DC.
Arqueólogos descobriram os corpos e usaram o gesso para preservá-los,
dando aos esqueletos a forma que tinham no momento da morte.
Os detalhes são impressionantes. Em uma cabeça, é possível ver a dobra
do lenço usado para proteger o rosto das cinzas.
Os arqueólogos já escavaram e conservaram cerca de cem corpos de
pessoas e animais, mas acreditam uma porção equivalente a um terço da
cidade ainda não foi escavada.
Fonte: BBC Brasil
~ Onda de calor de 600ºC matou moradores de
Pompeia, diz estudo ~
(Assimina Vlahou – De Roma para a BBC Brasil)
Uma pesquisa feita por cientistas italianos aponta que os habitantes da cidade
de Pompeia, destruída por uma erupção do vulcão Vesúvio no ano de 79, morreram
instantaneamente por uma onda de alta temperatura, e não sufocados por gases, como
se pensava até agora.
– Segundo cientistas, vítimas foram mortas por onda de calor
O estudo, divulgado pela publicação científica PLoS One, foi realizado
por pesquisadores do Observatório Vesuviano, ligado ao Instituto de Geofísica e
Vulcanologia de Nápoles.
Especialistas em vulcanologia e biologia examinaram estratos de cinzas no solo
de Pompeia, moldes feitos com os restos dos corpos das vítimas guardados no museu
da cidade e fragmentos de ossos.
“Os ossos apresentam microfraturas, mudança de
cor e processo de cristalização, efeitos característicos de altas temperaturas”,
disse à BBC Brasil Giuseppe Mastrolorenzo, coordenador da pesquisa.
Segundo o vulcanologista, na primeira fase da erupção houve uma chuva intensa
de pedras e cinzas que formou um estrato de 3 metros de altura.
“Muitos moradores da cidade morreram soterrados, e os que sobreviveram
morreram na segunda fase, devido a uma onda de calor de 600ºC, parecida com uma
explosão atômica”, disse.
“Todas as evidências indicam que as mortes foram causadas por exposição a
altas temperaturas.”
— Morte instantânea
De acordo com Mastrolorenzo, a posição em que as vítimas foram encontradas é
uma das provas de que a morte foi instantânea.
“A posição dos moldes é a típica reação chamada cadaveric spasm
(“espasmo cadavérico” em tradução literal do inglês, um enrijecimento muscular
que ocorre no momento da morte), a posição vital na qual a pessoa foi atingida
pela onda de calor”, explicou.
“Por exemplo, o molde da mãe que ainda está com a criança no colo, o corpo
do homem sentado no banheiro e as pessoas que repousavam ou dormiam.”
“Em caso de morte por sufocamento, a agonia é maior, a pessoa fica consciente
por mais tempo e se movimenta”, disse o pesquisador.
Até agora se dava como certo, com base na posição dos corpos das vítimas,
que os habitantes de Pompeia haviam morrido sufocados pelos gases da erupção.
Mas não havia pesquisas para comprovar isso.
“Havia apenas a interpretação das posições das vítimas, considerando (as
posições) como sendo fruto de uma agonia, mas (agora) demonstramos que a morte
foi instantânea”, disse Mastrolorenzo.
— Risco
O estudo também indica que a área de risco em torno do vulcão, baseada no
cálculo da quantidade de cinzas depositadas, é maior do que se pensava.
“Observamos que o gás e a cinza podem conservar a alta temperatura em até 20
km de distância do vulcão. Pensava-se que onde havia pouca cinza o risco era
menor. Verificamos, no entanto, que mesmo havendo pouco material, a temperatura
pode ser muito alta e ser a principal causa de morte”, explicou o
vulcanologista.
Na avaliação do cientista, os dados da pesquisa podem ser usados para rever
o atual plano de emergência da defesa civil em Nápoles.
O Vesúvio está situado a cerca de 10 km da cidade de Nápoles, uma das
principais da Itália. Em torno do vulcão surgiram também diversas outras
pequenas cidades.
Além do Vesúvio, Nápoles está muito próxima de um campo de atividade
vulcânica chamado Campi Flegrei, e isto faz com que a região seja considerada
como de alto risco.
Segundo os especialistas do Observatório Vesuviano, o risco vulcânico é
calculado com base em vários fatores: a possibilidade de que haja uma erupção,
o número de pessoas e habitações envolvidas e os bens culturais e as indústrias
presentes na área.
“Cerca de 5 milhões de pessoas vivem no raio de ação deste vulcão. A maior
parte das catástrofes que se registraram ultimamente ocorreram por um erro de
cálculo do risco por parte da defesa civil ”, disse Mastrolorenzo.
Segundo o vulcanologista, não é possível prever quando o vulcão pode entrar
em atividade novamente, nem a intensidade da erupção. A última erupção do
Vesúvio foi em 1944.
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