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Ataque a Pearl Harbor
Em menos de três horas, os aviões japoneses O ataque a Pearl Harbor foi uma operação aeronaval de ataque à base norte-americana de Pearl Harbor, efetuada pela Marinha Imperial Japonesa na manhã de 7 de Dezembro de 1941. O ataque em Pearl Harbor, na ilha de Oahu, Havaí, foi executado sem prévio aviso contra a frota do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos e as suas forças de defesas, o corpo aéreo do Exército Americano e a força aérea da Marinha. O ataque danificou ou destruiu 11 navios e 347 aviões e matou 2403 militares e 68 civis. Contudo, os três porta-aviões da frota do Pacífico não se encontravam no porto, pelo que não foram danificados, tal como os depósitos de combustível e outras instalações. Utilizando estes recursos a Marinha foi capaz de, em seis meses a um ano, reconstruir a frota. O ataque marcou a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial e o início da Guerra do Pacífico, ficando conhecido como Bombardeio de Pearl Harbor e Batalha de Pearl Harbor, embora o nome mais comum seja Ataque a Pearl Harbor ou simplesmente Pearl Harbor.
Kamikazes (pilotos suicidas) se preparam para o ataque. O almirante Yamamoto esperava que um ataque de surpresa contra a frota dos Estados Unidos, faria os americanos pedir a paz, deixando o pacífico livre para a expansão japonesa.
Aviões japoneses a bordo do porta-aviões Shokaku preparam-se para atacar Pearl Harbor. Na imagem um Mitsubishi A6M Zero. Cento e oitenta e três aviões participaram da primeira onda do ataque japonês. "Era como se o céu tivesse se enchido de vaga-lumes. Foi a coisa mais linda que já vi.", disse Abe Zenji, piloto de um dos bombardeiros.
Às 7:58 do dia 7 de dezembro de 1941, soa o alarme: "Ataque aéreo a Pearl Harbor. Não é brincadeira!" Mais tarde, nessa manhã, o compartimento do USS Shaw explodiu após ser atingido por uma bomba japonesa.
O USS West Virgínia e o USS Tennessee pegam fogo. "Que visão maravilhosa!", disse mais tarde o comandante japonês Midori Matsumura, que disparou um dos torpedos que atingiu o Virgínia.
Explosão de um torpedo disparado contra o USS West Virginia, vista a partir de um avião japonês.
Um homem olha de binóculos o bombardeio.
Às 7:56, o USS Arizona foi atingido por duas explosões, que ficou em chamas por dois dias. "A ponte protegeu-nos das chamas.", disse o oficial de primeira classe, James Cory. "Pensei em fugir, mas era impossível. Afinal eu estava em combate.", concluiu. Sobre os destroços do navio, atualmente submersos em Pearl Harbor, foi construído um memorial.
Destruição na base aeronaval de Pearl Harbor após o ataque, em que 347 aviões dos Estados Unidos foram destruídos ou danificados.
Membros da Marinha salvam um marinheiro que saltou para o mar após um torpedo ter atingido o USS West Virgínia, que afundou junto com o USS Tennessee.
Por volta das 9h40, as chamas do USS West Virgínia tinham chegado tão alto que não puderam ser apagadas. Os incêndios continuaram até 4:30 da tarde.
O USS Oklahoma fica de cabeça para baixo no porto. "Eu rezava e pensava naquilo tudo", declarou o marinheiro Garlen W. Eslick, que ficou preso por um tempo no navio. "Podíamos ouvir os garotos, no compartimento próximo ao nosso... Eles gritavam pedindo ajuda. Não havia nada que pudéssemos fazer... E então ficaram quietos... Tinham morrido afogados.", concluiu Garlen.
No dia seguinte, às 4 da tarde, o presidente Franklin D. Roosevelt assinou uma declaração de guerra, mergulhando os Estados Unidos no caos da Segunda Guerra Mundial. ________ – Infográfico animado de ataques japoneses
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